A luta contra o envelhecimento

Uma nota e uma reportagem que li nos últimos dias me chamaram muito a atenção. Numa nota pequena, soube que uma mulher com menos de 40 anos morreu após passar por uma intervenção cirúrgica estética. Essas tragédias ocorrem cada vez mais porque, entre outros motivos, o número desse tipo de cirurgia cresce assustadoramente. Mas o que me chamou a atenção não foi esse fato em si, e sim uma situação coadjuvante: a mulher estava em tratamento de síndrome do pânico, de acordo com informações.

Creio que isso quer dizer que ela teve de superar enormes dificuldades pessoais para se submeter a essa cirurgia. Outra reportagem que me fez pensar, principalmente se associada à primeira, foi a respeito da opinião de atrizes que não são jovens sobre a plástica como recurso também para manter as chances no mercado de trabalho.

De novo, uma frase do texto se destacou. Uma atriz contou que a primeira pergunta feita por telefone por diretores em fase de formação de elenco é: "Você está bonita?" Não é coincidência que os personagens dessas reportagens sejam todos do gênero feminino. Mas esse reinado está com os dias contados. Não é mais apenas a mulher que está submetida a um padrão rígido de modelo de corpo: a anorexia tem atingido cada vez mais os homens. Quero abordar, entretanto, outra questão hoje: a recusa da aparência da velhice.

Vivemos um absurdo. O avanço das ciências tem contribuído para o aumento da longevidade e, como resultado, a população está envelhecendo. O problema é que envelhecemos, mas não podemos mostrar nossa velhice. Aí está nossa maior contradição: queremos viver mais, sim, mas envelhecer tem sido intolerável. Nossos cabelos brancos precisam ser coloridos, nossas rugas, atenuadas, nossa flacidez, tratada e a gordura localizada, extraída. Precisamos manter energia, vigor e agilidade. Tudo isso custe o que custar, em todos os sentidos.

Quem ganha com essa idéia de vida? O mercado, claro, que vende de tudo para dissimular os sinais da degradação do corpo: cosméticos de todos os tipos, técnicas de dermatologia, nutrição especializada, cirurgias plásticas, pílulas dos mais variados tipos etc. O conceito de saúde na velhice passou a ser associado à idéia de juventude. E o mais cruel: compramos também a idéia de que só envelhece quem quer, ou seja, só fica velho quem não investe pesadamente nesse aparato todo para aparentar jovialidade. Quem não se compromete com esse estilo está condenado ao ostracismo. Assim, a responsabilidade -melhor dizendo, a culpa- pelo envelhecimento, pela decadência física inevitável, pelos sinais do tempo é pessoal. Que ilusão!

Enquanto vivemos com essa ilusão, construímos uma sociedade que não aceita o velho, que não se modifica para reconhecer essa fase da vida. Nosso espaço público não acolhe os velhos; ao contrário, os exclui. No Brasil, não temos ainda o hábito de confiná-los em asilos. Aqui, eles têm sido confinados em suas próprias casas. E tem sido esse o conceito de velhice que temos transmitido às crianças e aos jovens. Não será bom parar para pensar no que isso pode dar?

Política na escola

Uma professora que trabalha com crianças com menos de seis anos contou-me que, de vez em quando, fica espantada e preocupada ao observar como fica o espaço da escola logo após as crianças tomarem o lanche. "É muito grande a quantidade de lixo produzido", disse ela. Como cidadã que tenta ser uma consumidora consciente, ela fica aflita ao perceber a quantidade de embalagens acumuladas que vão ao lixo após o recreio. Isso sem falar nos alimentos que são desperdiçados.

Parece que muitos pais não sabem a medida da fome do filho ou, então, têm esperanças de que ele coma mais na escola do que em casa, por isso enviam um lanche enorme que a criança não consegue dar conta. Isso é desperdício, e fartura não é sinônimo de esbanjamento.
Neste início de ano, muitas mães assumiram a tarefa de preparar o lanche que os filhos levarão à escola. Pois é bom saber que, nesse trabalho aparentemente simples, muita coisa importante está em jogo: a educação alimentar da criança, os cuidados com sua nutrição e, também, a educação para o consumo responsável.

Após as reportagens a respeito do aquecimento global e de suas conseqüências, todos devem ter se preocupado, por pouco que seja, com a questão, principalmente os que têm filhos e netos. Alguns já tomaram, inclusive, pequenas mas importantes decisões. Uma conhecida contou que vai passar a usar apenas álcool como combustível para o carro, por exemplo. Outra disse que irá tentar montar um esquema de rodízio com outros pais para levar os filhos até a escola, e uma terceira vai passar a se ocupar com os filhos no uso de energia e de água.

Atitudes como essas mostram aos mais novos o quanto estamos -ou não- implicados com o futuro, deles e do mundo. Mas é preciso bem mais do que isso para que eles possam se tornar cidadãos conscientes e consumidores responsáveis. É preciso que esse tema faça parte do processo educativo, das conversas em família, da programação escolar.

Muitas escolas já fazem coleta de lixo seletiva. Essa é uma atitude que pode funcionar como uma estratégia educativa. Para tanto, precisa fazer parte de um projeto mais amplo, com ações e discussões integradas. Não adianta a escola ter os recipientes coloridos para separar o lixo e não conversar com os alunos a respeito da produção de lixo e do desperdício de comida na hora do lanche, por exemplo. E isso acontece. É que a coleta seletiva de lixo, para muitas escolas, não passa de estratégia de marketing ou de ação politicamente correta.
 
A produção excessiva de lixo e o desperdício não são apenas temas ligados à ecologia. É a noção de respeito e de amor à vida que está em jogo. Como seres humanos, temos a obrigação de agir de modo a não prejudicar o ambiente, entre outros motivos porque nossos filhos permanecerão por aqui depois de nós. Do mesmo modo, temos o dever de ensinar a eles que os recursos naturais não são inesgotáveis e que as atitudes de descaso em relação aos danos que ocorrem à natureza são irresponsáveis já que não somos capazes de substituir o que é destruído.

Os cidadãos e consumidores que se tornam conscientes em relação a essa questão não conseguirão, apenas com seu estilo de vida, transformar a atitude inconseqüente de governos e de grandes empresas que agem de maneira quase suicida. Mas essa consciência dá acesso a atitudes políticas que, em conjunto, adquirem considerável força de pressão.

É assim que se exercita a cidadania, é assim que se faz política.